Red Escolar de México

Por: Act. Nuria de Alva Ruiz, Directora Académica
Fuente: Revista Enlaces, 2007. Pág.21-25.

Desde la aparición de las primeras computadoras personales a principios de la década de los 80, ha existido la inquietud de su uso para beneficio de la educación, por lo que se han desarrollado infinidad de aplicaciones entre las que destacan: tutoriales, ejercitadores, simuladores y aprovechamiento de las hoy llamadas Tecnologías de la Información y Comunicación.

Actualmente las posibilidades de la tecnología son muchas, desde comunicarnos con cualquier persona de este planeta casi de manera inmediata, hasta poder presentar contenidos de forma atractiva e interactiva, construir visualizadores o simuladores que representen casi cualquier contenido de ciencia o una situación real y tener la posibilidad de acceder a inmensas cantidades de información. Estas potencialidades se estudian día con día para ser utilizadas en los procesos educativos de todos los niveles, siempre bajo la premisa de que lo que se quiere conseguir es elevar el nivel de la educación. Por otra parte, sabemos que la tecnología no resuelve ningún problema por sí misma, ni logra beneficios si la utilizamos para hacer lo mismo de siempre, sólo que de una manera más dinámica y visualmente más atractiva. La tecnología, más bien, es un factor fundamental de cambio tanto en las prácticas pedagógicas, los procesos de enseñanza y aprendizaje, como en la gestión escolar.

Además, una práctica educativa eficaz y acorde al posible equipamiento de las escuelas en nuestro país (de 5 a 20 computadoras según el número de alumnos), debe fomentar el trabajo en equipo y la colaboración de los alumnos, por lo que promover el trabajo individual en las computadoras refiere más a intereses comerciales que educativos. En este sentido se ha desarrollado la propuesta de Red Escolar donde más que el uso de la tecnología en sí, se privilegia el proyecto pedagógico, es decir, se refuerzan los objetivos vinculados al plan y programas de estudio que se desean lograr, mediante la aplicación de una metodología de trabajo colaborativo, información actualizada para profesores y alumnos y una oferta de actualización permanente a distancia para profesores. Así, la tecnología es vista como una herramienta que dependiendo del uso educativo nos ayudará a lograr la sistematización de las tareas, la comunicación y la publicación de estas.

El objetivo medular de Red Escolar es apoyar la educación básica y media, con el fin de elevar la calidad del proceso enseñanza aprendizaje. Para ello se vale de distintas corrientes pedagógicas (constructivista, humanista y cognitivista), ofreciendo a alumnos y docentes modelos que les permitan convertirse en constructores, facilitadores, mediadores e investigadores de conocimientos y aprendizajes significativos, considerándose mutuamente como sujetos con características propias e individuales, como una totalidad, y como seres activos que logran el estudio independiente, producto de múltiples interacciones sociales e individuales.

Modelo de uso

Desde el surgimiento de Red Escolar se diseñó un modelo de uso basado en el equipamiento de cuatro computadoras, un servidor (es decir un mínimo de 5), de una impresora, equipo de recepción de la señal de televisión educativa, una colección de CD’s de consulta y una línea telefónica para conectarse a Internet, considerando que el promedio de alumnos por grupo es de cuarenta integrantes. Actualmente, se dota a las escuelas con un número variable de computadoras y los alumnos de un grupo acuden al aula de medios una o dos horas a la semana dependiendo del número de grupos en una escuela.

Así, los recursos del aula de medios se utilizan para diseñar estrategias de uso grupales en cada medio, mediante la aplicación de una metodología de trabajo colaborativo, que asigna tareas a grupos pequeños de alumnos (se recomienda de 3 a 5 integrantes), las tareas se rotarán entre los equipos y es fundamental que cada equipo logre consensos en los productos de su trabajo. La tecnología es vista como una herramienta que dependiendo del uso educativo nos ayudará a lograr la sistematización de las tareas, la comunicación y la publicación de estas.

Ubicar las computadoras en un aula de medios, no quiere decir que las actividades que se desarrollan en este espacio se encuentren desvinculadas con lo que sucede en el salón de clases, por el contrario la tecnología debe ser vista como la herramienta que nos da acceso a la información, a recursos educativos, a actividades didácticas y nos permite almacenar información de manera sistematizada, además de tener la potencialidad de comunicación y de publicación de resultados de investigaciones y construcciones de aprendizaje de los alumnos al mundo.

Las propuestas educativas con uso de computadora, plantean las actividades que los profesores y alumnos de hoy requieren para enriquecer sus prácticas académicas; por una parte pueden contener información actualizada que los libros de texto no han incluido, ideas para los profesores en cuanto a actividades académicas con los alumnos que responden a metodologías didácticas más actuales, por otra parte tienen la posibilidad de comunicación con expertos o con otros grupos de alumnos cuando se cuenta con una conexión a Internet o simplemente la búsqueda de temas de interés para profesores y alumnos.

Los profesores pueden elegir de acuerdo a la asignatura(s) que imparte(n), nivel y grado, un tema para desarrollarlo sistemáticamente en los Proyectos Colaborativos, o bien hacer uso libre de los recursos publicados en la sección de Actividades Permanentes. Por ello, las actividades de Red Escolar se diseñan para trabajar en equipos que investiguen y desarrollen tareas en los diferentes medios, así los proyectos sugieren la consulta y revisión de programas de Edusat, videos, CD Rom de consulta, libros y enciclopedias en soporte de papel, periódicos, libros de texto y búsqueda
de páginas en Internet, con el fin de conocer los diferentes lenguajes de cada medio, para obtener un conocimiento más integral.

Capacitación

Para lograr estos cambios en los métodos de enseñanza-aprendizaje, es necesario realizar un proceso de capacitación a los profesores, cada vez que un grupo de escuelas se dotan con las aulas de medios, se convoca a dos profesores por escuela para proporcionar un curso de habilidades de cómputo de 20 horas y un curso de introducción de Red Escolar de 20 horas, estos profesores tienen el compromiso de replicar estos cursos a todos los profesores de la escuela.

Posteriormente, dentro de los recursos de la página de Red Escolar se ha diseñado una oferta de cursos en línea, estos cursos ponen al alcance de los docentes la oportunidad de capacitarse y actualizarse en materia de tecnología educativa, desde su lugar de residencia, de manera que los resultados de éstos se aplican en forma directa con los alumnos, ya que se complementan con las actividades de Red Escolar.

Con los cursos y talleres en línea los docentes obtienen una atención personalizada de instructores e intercambian opiniones y puntos de vista que enriquecen con las experiencias de los demás. Estos cursos y talleres abarcan cuatro diferentes ejes temáticos: Cómputo, Actualización, Cursos de Tecnología Educativa y Cursos dirigidos a la comunidad educativa.

Recursos Educativos

Los proyectos colaborativos de Red Escolar han sido desarrollados por expertos en las diferentes asignaturas, y refuerzan de un modo creativo y pedagógico los contenidos temáticos del plan y programas de estudio. Estos recursos tienen el carácter de ejemplares, con el fin de que los profesores puedan replicar estos modelos para cualquier tema de la currícula en el momento que lo requieran, así cada semestre ofrecemos una gama de actividades para diferentes niveles, grados y temas.

Algunas de las áreas de intervención desarrolladas exitosamente hasta ahora son:

Lengua y literatura: Se calcula que el promedio de lectura por habitante es de dos libros al año. El acceso a la lectura no es generalizado dado que hay una escasez de librerías y bibliotecas a lo largo del país. Actualmente, se realizan muchas acciones desde el gobierno federal como la dotación de bibliotecas de aula, grupos de cuenta cuentos en las escuelas, entre otras, ante estas iniciativas nos hemos sumado al fomento a la lectura con uso de las TIC’s como una herramienta innovadora y exitosa en el fomento a la lectura. Así, a través de la red los profesores de los primeros años de primaria leen, aplican diferentes estrategias con sus alumnos y discuten sus experiencias en foros.

Los alumnos a partir de 3° de primaria y hasta el último grado de secundaria tienen la oportunidad de acceder a lecturas de diferentes géneros seleccionadas por expertos e interpretarlas, discutirlas y compartir las opiniones de otros compañeros, las preguntas generadoras están enfocadas a las sensaciones que les produce la lectura más que a preguntas tradicionales de lectura de comprensión. En cada uno de estos proyectos se atiende a un promedio de 25,000 alumnos por semestre.

Ciencias naturales: el acercamiento a las ciencias se plantea a través del estudio de los fenómenos naturales, la conservación ambiental y la realización de experimentos sencillos que interrelacionan las ciencias experimentales (biología, física y química). En estos proyectos los alumnos publican su trabajo final (la ficha de un ser vivo o la problemática ambiental de su región) dentro del sitio de Red Escolar.

Geografía: proyectos donde se estudia la conformación del sistema planetario, los aspectos de conformación de la tierra y la actividad de sus volcanes, así como el análisis de la geografía política de nuestro país. Al igual que en el caso anterior, en estos proyectos los alumnos publican su trabajo final (la ficha de un volcán, roca o mineral, un Área Natural Protegida) dentro del sitio de Red Escolar.

Historia: para reforzar un aspecto total de la cultura prehispánica mesoamericana se cuenta con un proyecto colaborativo de análisis de códices y, a nivel universal, con la historia de las diferentes escrituras generadas en la Antigüedad con diferentes fuentes de información que brindan a los alumnos la posibilidad de confrontar diversas miradas de los hechos históricos, con el fin de convertir la información en conocimiento y al mismo tiempo construir su propia visión y postura sobre acontecimientos nacionales e internacionales.

Formación cívica y ética: la diversidad cultural de México implica fomentar el conocer, reconocer y valorar a los diferentes grupos étnicos, en dos proyectos se promueven el estudio de estos grupos, sus idiomas, sus entornos y diferentes tradiciones. También hay proyectos para consolidar los valores familiares, el cuidado de los recursos naturales y los derechos humanos. A través de otro proyecto, los adolescentes discuten y confrontan opiniones con pares virtuales, acerca de problemas como el embarazo precoz, consumo de drogas y cambio hormonales entre otros, esta metodología ha permitido la desinhibición de los participantes en torno a problemas relativos a esta etapa de la vida.

Actividades Permanentes

Se ofrecen actividades académicas que, desde un enfoque lúdico, brindan apoyo curricular a los profesores, los alumnos y los padres de familia. En las que no es necesario inscribirse ni cumplir con actividades en tiempos específicos en: Fomento a la lectura y desarrollo del pensamiento lógico matemático para alumnos de preescolar, Lengua y literatura, Matemáticas (una sección muy amplia que contempla la enseñanza de las matemáticas a través de la inteligencia emocional), Ciencias naturales (artículos, actividades, experimentos y bibliografía sobre la enseñanza de las ciencias), Historia e historiografía (esta sección presenta diversas versiones documentales sobre un hecho histórico que no han sido incluidos en los libros de texto), Geografía, Educación Cívica y Ética y una sección con artículos sobre el cine, el teatro y la fotografía.

Tenemos un promedio de 50,000 visitas diarias que representan 2,500,000 de hits, los alumnos que se atienden a través de proyectos colaborativos son 300,000 y se actualiza a través de cursos en línea a 4,000 profesores al semestre. Alrededor de 2,000 escuelas tienen una participación continua a lo largo de los cinco últimos años.

En diversos estudios de caso se ha podido detectar que la tecnología es un factor de motivación para los estudiantes, abordan los temas que se les presentan con mayor interés y la escuela que cuenta con equipamiento adquiere prestigio entre la comunidad. En cuanto a los alumnos que participan en proyectos los maestros manifiestan que los alumnos han desarrollado habilidades de expresión oral y escrita, al ver sus mensajes en el foro o las publicaciones en la página elevan su autoestima y reconocen como una gran ventaja contar con espacios de expresión que anteriormente no tenían. Los profesores que participan de manera continua en Red Escolar nos han expresado que han modificado sus formas de enseñanza, que sí ha impactado la cultura escolar y que no regresarían a las prácticas tradicionales.

Principales retos

El uso de las tecnologías en aspectos educativos impacta en la cultura escolar al plantear un modelo centrado en la enseñanza y no en el aprendizaje, también hace necesario modificar el orden curricular al hacer un planteamiento de los temas de manera interdisciplinaria, de modo que, es necesario no solamente impartir cursos a los profesores sobre los usos procedimentales y educativos de la tecnología, si no que es preciso sensibilizar a las autoridades educativas, a los administrativos, a los profesores y a los padres de familia sobre estos cambios. La resistencia al cambio de los profesores la encontramos más en los métodos de enseñanza que en uso de la tecnología.

La conectividad en nuestro país aún no está generalizada, donde la hay es lenta e inestable y en un 50% de escuelas con equipo no se ha logrado, este es uno de los retos del gobierno federal que actualmente tiene varios proyectos para lograr una mejor conectividad en el país. Es por esto que aún no hemos logrado que las 8,000 escuelas que cuentan con conectividad sean usuarios continuos de Red Escolar.

Conclusiones

A diez años de un trabajo continuo podemos decir que hay un crecimiento representativo de participación de alumnos y profesores. En los mensajes de los foros hemos visto también una mejora tanto en extensión y calidad de los mensajes como en aspectos de ortografía y redacción.

Las publicaciones de los alumnos representan acervos de consulta en Internet de volcanes, rocas y minerales, áreas naturales protegidas, ensayos biográficos, seres vivos. También los alumnos han escrito poemas e ilustrado diversos cuentos. Hemos encontrado que los proyectos colaborativos han logrado un desarrollo más consistente de conceptos en los alumnos y aprendizaje significativo.

Aún falta mucho por hacer desde la sensibilización, capacitación y seguimiento de los procesos de aprendizaje como de desarrollo de contenidos, sin embargo, debemos afrontar los retos actuales y seguir trabajando por elevar el nivel de la educación que se traducirá en un mejor nivel de vida para los futuros ciudadanos de nuestro país.

Referencias

• Ausubel David P. Psicología educativa. Un punto de vista cognoscitivo. México: Trillas, 1982.
• Barberá Elena. La educación en la red. Barcelona: Paidós, 2004
• Morin Edgar. La cabeza bien puesta. Repensar la reforma. Reformar el pensamiento. Bases para una reforma educativa. Buenos Aires: Nueva Visión, 2002.
• Schmelkes Silvia Hacia una mejor calidad en nuestras escuelas. México: SEP-OEA, 1995.